Nous nous penchons en ce moment sur la prophétie biblique, en répondant aux seize questions les plus courantes sur le sujet. Nous avons déjà répondu aux neuf premières, même si nous avons réservé une étude entière à la neuvième. Je vous propose à présent d’examiner les sept dernières questions.

La prophétie biblique a-t-elle une place dans le ministère de Jésus ?
Absolument. À diverses reprises au cours de son ministère, le Christ a parlé de la fin des temps, mais c’est dans le Discours du Mont des Oliviers que nous trouvons la plus longue prophétie biblique émanant du Fils de Dieu. Le Discours du Mont des Oliviers est ainsi nommé parce que Jésus était assis sur le Mont des Oliviers lorsqu'il l'a prononcé.
Après qu’il leur ait annoncé la destruction du temple de Jérusalem, les disciples se sont approchés de lui pour lui demander : « Dis-nous, quand cela arrivera-t-il, et quel sera le signe de ton avènement et de la fin du monde ? » (Matthieu 24.3). L'ensemble du Discours du Mont des Oliviers constitue la réponse de Jésus à cette question des disciples.
Les points forts de l'enseignement du Seigneur dans ce fameux discours comprennent sa prédiction des signes de la fin des temps, tels que :
L'apparition des faux Christs,
Les guerres,
Les tremblements de terre,
Les famines,
La profanation du temple de Jérusalem,
Les perturbations cosmiques.
C’est ce que nous voyons dans les v.4-28 du chapitre vingt-quatre.
Dans le même chapitre, il est aussi question :
Du signe de sa venue dans les v.29-31,
Et de la façon dont la fin des temps ressemblera à l’époque de Noé dans les v.36-39.
Puis, Jésus a fourni des paraboles qui soulignent la nécessité d'être prêt lorsqu'il reviendra, dans les v.32-35 et les v.45-51, ainsi que dans les v.1-30 du chapitre vingt-cinq. Il a également prophétisé le jugement des nations qui aura lieu après sa seconde venue, dans les v.31-46.
Le moins que l’on puisse dire, c’est que la prophétie constitue une partie importante et significative de l'enseignement de Jésus, et lorsque le Fils de Dieu annonce ce que réserve l’avenir, nous ferions bien de lui prêter une attention particulière.
Les prophètes de Dieu se sont-ils jamais trompés ?
Non, les prophètes ne se trompent jamais quand ils parlent de la part de Dieu. Cependant, certains ont prétendu que Jonas s’était trompé dans sa prophétie, car nous lisons dans Jonas 3.1-4 :« La parole de l'Éternel fut adressée à Jonas une seconde fois, en ces mots : Lève-toi, va à Ninive, la grande ville, et proclames-y la publication que je t'ordonne ! Et Jonas se leva, et alla à Ninive, selon la parole de l'Éternel. Or Ninive était une très grande ville, de trois jours de marche. Jonas fit d'abord dans la ville une journée de marche ; il criait et disait : Encore quarante jours, et Ninive est détruite ! » Étant donné qu’il avait proclamé la destruction de Ninive dans quarante jours, et que sa prédiction ne s'est pas réalisée, certains en ont déduit que Jonas s’était trompé.
Mais pas du tout ! Jonas ne s’est pas trompé, il a dit aux Ninivites exactement ce que Dieu lui avait ordonné de dire. Comprenant que leur ville allait être bientôt détruite par ordre de Dieu, les Ninivites se sont sincèrement repentis de leurs mauvaises actions, et Dieu a répondu positivement à leur repentance.
C’est d’ailleurs pour qu’ils se repentent que Dieu a envoyé Jonas les avertir de son jugement. Et c’est parce que les Ninivites ont répondu par la repentance à la prophétie de Jonas, que Dieu a retiré la menace de châtiment, montrant ainsi clairement qu'il considérait lui-même que la prophétie de Jonas dépendait de la manière dont les Ninivites réagissaient.
Cela est parfaitement en accord avec ce que Dieu a dit dans le livre de Jérémie 18.7-8 :« Soudain je parle, sur une nation, sur un royaume, D'arracher, d'abattre et de détruire ; Mais si cette nation, sur laquelle j'ai parlé, revient de sa méchanceté, Je me repens du mal que j'avais pensé lui faire. »
Ce principe est clairement illustré dans le cas de Ninive. Dieu a parlé par son prophète, mais les Ninivites étant revenus de leur méchanceté, Dieu a fait preuve de miséricorde envers eux, et ne les a pas détruits.
Sachez que les prophètes bibliques ont toujours été exacts à 100 %. Si un prophète n'était pas exact à 100 %, il était lapidé comme faux prophète selon Deutéronome 18.20-22. Donc, il n’y a jamais eu de problèmes avec les prédictions des prophètes, mais le résultat de certaines de leurs prophéties dépendait des conditions qui y étaient attachées, ainsi que de la réaction de ceux auxquels elles étaient destinées. Mais je le répète : les prophètes bibliques ne se sont jamais trompés.
De nombreuses prophéties de la Bible se sont-elles déjà réalisées ?
Oh oui, de nombreuses ! Il faut savoir que plus de cent prophéties messianiques se sont accomplies lors de la première venue de Jésus. Du livre de la Genèse au livre de Malachie, l'Ancien Testament regorge d'anticipations sur la venue du Christ. De nombreuses prédictions concernant sa naissance, sa vie, son ministère, sa mort et sa résurrection, se sont accomplies au pied de la lettre dans le Nouveau Testament. Je vais en citer quelques-unes, en vous indiquant les références, mais je vous laisse le soin de prendre le temps de les lire dans votre propre Bible.
Parmi les prophéties littéralement accomplies, on trouve celle selon laquelle le Messie :
Naîtrait d'une vierge (Ésaïe 7.14),
De la lignée d'Abraham (Genèse 12.2-3),
De la lignée de David (2 Samuel 7.12-16),
Et dans la ville de Bethléem (Michée 5.2).
Qu’il serait :
Trahi pour trente pièces d'argent (Zacharie 11.12),
Transpercé pour nos péchés (Zacharie 12.10),
Crucifié avec les criminels (Ésaïe 53.12),
Et qu’il ressusciterait d'entre les morts (Psaume 16.10).
Jésus a littéralement accompli ces prophéties messianiques, et bien d'autres encore contenues dans l'Ancien Testament. Il est dit d’Apollos dans Actes 18.28 qu’« Il réfutait vivement les Juifs en public, démontrant par les Écritures que Jésus est le Christ. » Comment a-t-il fait cela ? Tout simplement en examinant toutes les prophéties que Jésus a littéralement accomplies lors de sa première venue, et en les exposant à ses interlocuteurs.
Tout cela nous permet de croire que les prophéties qui ne se sont pas encore accomplies, le seront de toute façon. Elles finiront par s'accomplir tout aussi littéralement que les prophéties antérieures l’ont été. L'accomplissement des prophéties passées établit un modèle certain et ininterrompu d'accomplissement littéral. Si celles qui avaient trait à la première venue de Jésus se sont réalisées, il est sûr que celles qui concernent sa seconde venue se réaliseront de la même manière.
Pourquoi devrions-nous faire des efforts soutenus pour améliorer les choses si les prophètes bibliques indiquent que les choses iront de plus en plus mal à la fin des temps ?
En tant que chrétiens, nous ne devons pas contribuer à ce que les choses aillent de plus en plus mal ; au contraire, nous devrions toujours chercher à améliorer le sort de nos semblables et les conditions de vie dans le monde. Paul dit dans Éphésiens 5.8 :« Autrefois vous étiez ténèbres, et maintenant vous êtes lumière dans le Seigneur. Marchez comme des enfants de lumière ! »
En d’autres termes, nous devrions être des porteurs de lumière dans un monde qui devient de plus en plus sombre. Or, que se passera-t-il si nous marchons comme des enfants de lumière ? L’apôtre nous donne la réponse juste après dans le v.9 :« Car le fruit de la lumière consiste en toute sorte de bonté, de justice et de vérité. »
Cela signifie que chaque fois que cela est possible, nous devons contribuer à influencer positivement la société qui nous entoure, que ce soit dans le domaine social, dans l’éducation, dans la culture, dans les arts, etc.
Certaines personnes ne deviennent-elles pas un peu « sensationnalistes » lorsqu'elles étudient les prophéties bibliques ?
C'est triste à dire, mais oui, c’est vrai ! Certains cherchent à impressionner les autres en exagérant la portée des prophéties bibliques. Contrairement à cette tendance au sensationnalisme, 1 Pierre 4.7 nous exhorte ainsi :« La fin de toutes choses est proche. Soyez donc sages et sobres, pour vaquer à la prière. » Une version anglaise traduit l’expression « Soyez donc sages et sobres » de la façon suivante :« Soyez sérieux et disciplinés. »
La version Parole Vivante d’Alfred Kuen propose cette traduction du verset :« La fin de toutes choses approche. Soyez donc raisonnables : menez une vie ordonnée et sobre dans la maîtrise de soi, la vigilance et le recueillement nécessaires à la prière. »
La meilleure façon de rester maître de soi et sobre d'esprit est de nourrir régulièrement notre esprit de la Parole de Dieu. En gardant notre esprit fixé sur les Écritures, nous garderons le cap dans notre réflexion et dans nos choix de vie à la lumière de la prophétie biblique.
Pourquoi est-il erroné de fixer des dates pour des événements prophétiques spécifiques ?
S'il est bon que les chrétiens se réjouissent à la perspective du retour du Seigneur, ils ne devraient jamais fixer de dates pour des événements spécifiques. Voici huit raisons pour lesquelles ils doivent s’en abstenir :
Les personnes qui fixent les dates ont tendance à faire du sensationnalisme, et comme nous venons de le voir, un chrétien doit faire preuve de sobriété dans ses paroles comme dans ses actes, en attendant la venue du Seigneur.
Au cours des 20 derniers siècles, ceux qui ont fixé des dates précises pour les événements de la fin des temps se sont trompés à 100 %. Les prédictions apocalyptiques ratées ne peuvent que susciter des moqueries, et ce, à juste raison.
Les personnes qui succombent à la fixation de dates peuvent finir par prendre des décisions néfastes pour leur vie, comme : Arrêter leurs études, Démissionner de leur travail, Vendre leurs biens, Quitter leur famille et leurs amis, etc. Autant d'actions stupides et destructives.
Les chrétiens qui croient naïvement qu’un prétendu prophète connaît la date précise de l'enlèvement de l’Église, peuvent voir leur foi dans la Bible réduite à néant lorsque leurs attentes ne se concrétisent pas, et que la confusion s’empare de leur âme.
Si l'on perd confiance dans les parties prophétiques de l'Écriture parce qu’on a été déçu, la prophétie biblique cesse d'être une motivation pour la pureté et la sainteté de vie.
Les chrétiens qui véhiculent avec passion les soi-disant dates concernant l’enlèvement de l’Église, peuvent porter atteinte à la foi des nouveaux croyants ou des croyants immatures lorsque les événements prédits ne se réalisent pas.
Les chrétiens qui se laissent entraîner à fixer des dates peuvent nuire à la cause du Christ. Les athées aiment mépriser les chrétiens qui ont fait confiance aux prédictions de la fin des temps, en particulier lorsque des dates précises ont été associées à des événements spécifiques. Fixer des dates d’accomplissement prophétique, c’est donner des munitions aux ennemis du christianisme.
Le calendrier des événements de la fin des temps est entre les mains de Dieu, et les détails précis des dates d’accomplissement ne nous sont pas communiqués. En ce qui concerne l'enlèvement de l’Église, il est préférable de vivre comme si Jésus venait aujourd'hui et de se préparer pour l’avenir comme si sa venue était loin dans le futur.
Qu'est-ce que « l'agnosticisme prophétique » et pourquoi est-il apparu à notre époque ?
Le mot « agnosticisme » vient de la combinaison de deux mots grecs. Tout d’abord, le préfixe de négation « a », et ensuite le mot « gnosis », qui signifie « connaissance ». L'agnosticisme désigne donc « la non-connaissance ». Plus précisément, un agnostique est une personne qui affirme ne pas avoir connaissance ou ne pas être sûre de ce qu’elle pourrait croire.
Aujourd'hui, certains semblent avoir succombé à l'agnosticisme prophétique, en affirmant qu'ils ne sont pas sûrs des spécificités ou des précisions de la prophétie. Par exemple, certains prétendent qu'en raison du grand nombre de points de vue sur l'enlèvement, tels que :
Le Prétribulationisme (enlèvement avant la tribulation),
Le Mi-tribulationisme (enlèvement pendant la tribulation),
Et le Post-tribulationisme (enlèvement après la tribulation),
… il serait impossible d’être sûr du moment de l’enlèvement.
De même, parce qu'il existe différentes conceptions sur le Millénium, c’est-à-dire les mille ans de paix en rapport avec le retour de Christ sur la terre, certains disent qu’on ne peut pas être sûr de la nature du Millénium.
L'antidote à l'agnosticisme prophétique est une approche littérale de l'interprétation des prophéties bibliques. De même que toutes les prophéties relatives à la première venue du Christ se sont littéralement accomplies, nous pouvons croire que les prophéties relatives à la seconde venue du Christ s'accompliront également littéralement.
Cela implique une étude minutieuse des textes qui en parlent, ce qui pourrait faire l’objet d’un enseignement ultérieur. En attendant, je conclus cette étude par cette déclaration de Paul dans 2 Timothée 4.8 (Segond 21) :« Désormais, la couronne de justice m'est réservée. Le Seigneur, le juste juge, me la remettra ce jour-là, et non seulement à moi, mais aussi à tous ceux qui auront attendu avec amour sa venue. » Je vous souhaite de tout cœur d’attendre avec amour sa venue.
Que le Seigneur vous bénisse !
À bientôt…
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