POURQUOI AUCUN RESSUSCITÉ BIBLIQUE NE PARLE DE L’AU-DELÀ ?
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La fascination contemporaine pour l'au-delà
La fascination pour l'au-delà et la croyance que l’âme survit à la mort physique s'inscrivent comme une constante dans l'histoire de l’humanité. Au cours des dernières décennies, cette curiosité s’est intensifiée avec la multiplication de récits populaires relatant les expériences de personnes affirmant avoir visité le ciel, ou parfois même l'enfer, lors d’expériences de mort imminente (EMI). Des ouvrages tels que Le Ciel ça existe pour de vrai de Todd Burpo, qui raconte l’histoire de Colton, son fils aîné, qui a failli mourir d’une appendicite alors qu’il était encore très jeune, et 90 Minutes au Paradis de Don Piper, qui témoigne de ce qui s’est passé après son terrible accident de voiture.
Les deux livres ont rencontré un immense succès, touchant des millions de lecteurs à travers le monde. En parallèle, certaines chaînes YouTube diffusent également des interviews de personnes prétendant avoir exploré l’au-delà et être revenues porteuses d’un message de Dieu. Parmi ces médias, l’émission de Sid Roth « It’s Supernatural » est sans doute l’une des plus connues, proposant des témoignages parmi les plus surprenants et spectaculaires sur ce sujet.
Le phénomène du « tourisme céleste » et ses dérives
Le terme de « tourisme céleste » a été utilisé pour qualifier les nombreux témoignages et ouvrages relatant les expériences de personnes affirmant avoir visité le ciel. Ces récits, porteurs de descriptions souvent saisissantes de l’au-delà, ont suscité un vif intérêt au sein de la communauté chrétienne. Nombre de croyants, fascinés par ces histoires, les ont accueillies avec enthousiasme, y voyant parfois un moyen concret de confirmer la croyance selon laquelle l’âme subsiste après la mort.
Cependant, ce phénomène ne se limite pas à l’émerveillement ou à l’émotion qu’il suscite. Il soulève également un défi doctrinal de taille pour le christianisme contemporain. En effet, malgré leur impact émotionnel indéniable, de tels récits exigent d’être examinés avec un discernement rigoureux. Les croyants sont invités à faire preuve de prudence et à ne pas accepter ces affirmations sans réserve.
Chaque déclaration concernant la nature de Dieu, la réalité du ciel ou de l’enfer, ainsi que la question de l’éternité, doit impérativement être confrontée aux enseignements explicites de la Bible. Seule une évaluation attentive à la lumière des Écritures permet d'éviter les dérives et de maintenir une compréhension authentique de la foi chrétienne.
Le silence frappant des neuf ressuscités de la Bible
Avant d'aborder les trois outils essentiels permettant d'analyser objectivement les récits d'expériences de l'au-delà, il convient de souligner un aspect souvent négligé : le silence des ressuscités de la Bible. En effet, hormis Jésus, neuf autres personnes ont été ressuscitées selon les Écritures. Ces résurrections se répartissent ainsi : trois dans l'Ancien Testament et quatre dans le Nouveau Testament, plus deux autres.
Qui est ressuscité dans l'Ancien Testament ?
La première résurrection relatée se trouve dans 1 Rois 17, lorsque le prophète Élie ressuscite le fils d'une veuve de Sarepta. L'enfant, malade, meurt. Élie transporte son corps dans la chambre haute où il séjournait, le dépose sur le lit et prie Dieu. En réponse à la prière du prophète, Dieu ressuscite l'enfant, et Élie le rend à sa mère.
La seconde résurrection concerne Élisée, le successeur d'Élie, que nous trouvons dans 2 Rois 4. Le fils d'une Sunamite meurt subitement. La femme implore l'aide d'Élisée. Celui-ci prie Dieu et se couche sur l'enfant. Après avoir répété ce geste à plusieurs reprises, l'enfant éternue sept fois et ouvre les yeux. La résurrection de l'enfant remplit la mère de joie et de foi, et confirme le ministère d'Élisée.
La troisième résurrection est une des plus étranges, nous la trouvons dans 2 Rois 13. Après la mort d'Élisée, alors qu’un groupe d'hommes étaient sur le point d’enterrer une de leurs connaissances, ils sont surpris par l’arrivée soudaine de pillards. Pris de panique, ils jetèrent le cadavre dans la tombe d’Élisée et s'enfuirent. Lorsque le corps du mort touche les ossements d'Élisée, celui-ci revient à la vie et se tient debout.
Qui est ressuscité dans le Nouveau Testament ?
La quatrième résurrection, c’est celle que nous trouvons dans Luc 7. Il s’agit du fils de la veuve de Naïn. Au passage du cortège funèbre, Jésus, ému de compassion, touche le cercueil et ordonne au jeune homme de se relever. Le mort se redresse et se met à parler, stupéfiant la foule qui glorifie Dieu.
La cinquième résurrection est celle de la fille de Jaïrus, que nous pouvons lire dans Marc 5. Jaïrus, un chef de synagogue et figure d'autorité religieuse locale, demande à Jésus de venir guérir sa fille âgée de 12 ans et gravement malade. Mais à son arrivée, on lui annonce que la fille est morte. Pourtant, Jésus entre dans la maison et ressuscite la jeune fille.
Dans l'Évangile de Jean au chapitre onze, nous trouvons la sixième résurrection, peut-être la plus connue de la Bible. Je veux bien sûr parler de la résurrection de Lazare. Ce dernier, ami proche de Jésus et frère de Marie et de Marthe, tombe malade et meurt avant que Jésus n’arrive sur place. À l'arrivée du Christ, Lazare est mort depuis quatre jours. Jésus prie son Père, puis ressuscite le mort.
La septième résurrection est une résurrection collective car elle concerne un groupe d’individus anonymes dans Matthieu 27. Le texte nous dit qu’à la mort de Jésus, le voile du temple se déchire, la terre tremble et les tombeaux s'ouvrent. Les corps de nombreux saints enterrés dans le cimetière reprennent vie. Nous ne connaissons ni leurs noms ni leur nombre, mais après leur résurrection ils sont apparus à un grand nombre de personnes.
La huitième résurrection se produit dans Actes 9. Il y est question de Tabitha, une disciple très aimée dans la ville de Joppé. Mais Tabitha meurt subitement. Les disciples implorent alors l'aide de Pierre, croyant que l’impossible peut se produire. En effet, l’apôtre se met à prier, et ressuscite Tabitha.
Et finalement, la neuvième résurrection se trouve dans Actes 20. L’apôtre Paul est en train de prêcher lorsqu'un jeune homme, nommé Eutychus, s'endort et tombe du troisième étage. Paul descend dans la rue, le prend dans ses bras et le déclare vivant. Eutychus ressuscite, et Paul reprend son enseignement.
Un défi face aux récits modernes
En examinant attentivement ces neuf récits bibliques de résurrection, un fait frappant apparaît : aucun des ressuscités de la Bible ne partage d’expérience ou de témoignage concernant ce qu’ils auraient pu voir ou entendre après leur mort. Bien que la majorité de ces personnes soient décrites comme croyantes, et que l’on puisse supposer qu’elles auraient dû accéder au ciel, aucune ne rapporte avoir séjourné dans la demeure de Dieu.
Il est également notable qu’aucun des ressuscités ne revient avec un message spécial de la part de Dieu, ni même une injonction à croire en Jésus, particulièrement pour ceux dont l’histoire se situe dans le Nouveau Testament. Le constat est limpide : il n’y a absolument rien, pas le moindre témoignage sur une quelconque expérience post-mortem. Le silence est total ! Cela constitue un véritable défi face aux récits modernes.
Cela contraste fortement avec le grand nombre de personnes qui, aujourd’hui, affirment avoir été transportées au ciel et avoir vécu des choses extraordinaires. En réalité, selon ces récits bibliques, aucun ressuscité n’est allé quelque part après sa mort : ils ont simplement cessé d’exister, comme l’enseigne la Bible, sans avoir eu la moindre expérience dans l’au-delà.
Ce constat invite à une réflexion particulière sur la nature même des témoignages liés à l'au-delà. Les individus ressuscités dans la Bible, à l'exception du Christ, n'ont laissé aucune description de leur expérience après la mort. Ce silence biblique questionne la légitimité des récits modernes sur le ciel ou l'enfer, et rappelle l'importance de distinguer l'expérience subjective de la vérité révélée. Venons-en maintenant aux trois outils permettant d'analyser objectivement les récits d'expériences de l'au-delà.
La suffisance de la Bible face à la révélation extrabiblique
On appelle révélation extrabiblique toute information présentée comme une vérité divine qui n'est pas contenue dans la Bible elle-même. Prenons l'exemple du récit de l’auteur du livre Le Ciel ça existe pour de vrai. Il décrit des détails précis sur le ciel : des myriades de couleurs inconnues, des ailes pour tous les habitants, y compris Dieu, et divers animaux. Si ces affirmations sont vraies, elles ne sont pas de simples observations, mais une nouvelle révélation divine faisant autorité. Elles ajoutent des informations sur la nature du ciel que Dieu n'a pas incluses dans sa Parole.
Face à ces révélations extrabibliques se dresse un pilier de la foi : le principe de la suffisance de la Bible, qui est très bien résumé par l'adage de la Réforme Protestante : Sola Scriptura ou L’Écriture Seule. Soutenu par des passages comme 2 Timothée 3.16 qui déclare que : Toute Écriture est inspirée de Dieu, et utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger, pour instruire dans la justice, ce principe affirme que la Bible contient tout ce qui est nécessaire au croyant pour la foi, la vie et le salut.
La suffisance signifie que nous n'avons pas besoin de nouvelles révélations pour comprendre les réalités spirituelles. Si Dieu voulait que nous connaissions ces détails sur le ciel, pourquoi ne les a-t-il pas inclus dans sa Parole déjà suffisante ? Pourquoi les ressuscités de la Bible que nous avons cités précédemment ne partagent aucun de ces détails ? Tout simplement parce qu’ils ne sont pas allés au ciel après leur mort, et qu’ils ne sont pas revenus à la vie pour en parler ! Maintenant que nous avons établi le cadre de la suffisance de la Bible, examinons comment les détails spécifiques de ces récits se comparent aux doctrines bibliques sur l'état des morts. C’est ce qui nous amène au deuxième outil.
L'état réel des morts selon la Bible
Une autre incohérence majeure entre les nombreux récits de visite au ciel et l'enseignement biblique concerne l’état des morts après leur décès. J’en ai déjà beaucoup parlé dans les études précédentes, aussi je me contenterai de résumer ce que dit la Bible à ce sujet : quand un individu meurt, qu’il soit ou non croyant, il cesse totalement d’exister. Son souffle de vie retourne à sa source, c’est-à-dire à Dieu, et son corps se désintègre dans la terre, ce qui a pour conséquence la disparition complète de son âme qui, rappelons-le, n’était que le résultat de l’union du souffle de vie au corps physique (cf. Genèse 2.7).
Or, les descriptions détaillées trouvées dans la plupart des récits de tourisme céleste contredisent directement cette doctrine biblique. Par exemple, les récits contenus dans Le Ciel ça existe pour de vrai et 90 Minutes au Paradis décrivent des personnes avec des corps physiques. Don Piper a reconnu son grand-père à ses cheveux blancs tandis que Todd Burpo a décrit tout le monde avec des ailes. Ajoutons à cela les déclarations très insolites du livre Le Ciel ça existe pour de vrai. Par exemple, l’auteur rapporte les paroles de son fils qui prétend s'être assis sur les genoux de Jésus qui l’aurait aidé à faire ses devoirs. Un enfant mort qui fait ses devoirs au ciel ! De qui se moque-t-on ? Ces bizarreries nous amènent à notre troisième outil.
Incohérences et contradictions des récits modernes
Un examen attentif des récits eux-mêmes révèle des problèmes de crédibilité, tant dans leur contenu que dans l'attitude de ceux qui les rapportent. L'un des arguments logiques les plus simples contre la véracité de ces récits est qu'ils se contredisent mutuellement de manière flagrante. Si ces personnes ont toutes visité le même lieu, leurs descriptions devraient être cohérentes, n’est-ce pas ? Eh bien, c’est tout le contraire. En voici quelques exemples.
Todd Burpo dans Le Ciel ça existe pour de vrai affirme que tout le monde au ciel, y compris Dieu, possède des ailes. Don Piper, dans 90 Minutes au Paradis, qui a pourtant vu une grande foule, ne mentionne aucune aile. Todd Burpo dit que les gens ne montrent aucun signe de vieillesse, alors que Don Piper a clairement reconnu son grand-père à ses cheveux blancs qui sont, comme nous le savons tous, un signe de vieillesse. Don Piper affirme explicitement dans son livre qu'il n'a pas vu Dieu. Cependant, des années plus tard, lors d'une intervention publique, il a déclaré avoir vu Dieu. Confronté à cette contradiction, il a suggéré que son coauteur avait peut-être mal interprété ses propos, une explication qui met à mal la crédibilité de l'ensemble du récit.
L'humilité de Paul face aux prétentions modernes
Je voudrais conclure en soulignant que le Nouveau Testament relate l'expérience d'un homme qui a véritablement eu une vision du ciel, mais sans être passé par la mort. Il s’agit de l'apôtre Paul. Voici ce qu’il écrit dans 2 Corinthiens 12.2-4 (Segond 21) : 2 Je connais un homme en Christ qui, il y a 14 ans, a été enlevé jusqu'au troisième ciel. Était-ce dans son corps ou à l'extérieur de son corps, je l'ignore, mais Dieu le sait. 3 Et je sais que cet homme – était-ce dans son corps ou à l'extérieur de son corps, je l'ignore, mais Dieu le sait – 4 a été enlevé au paradis et a entendu des paroles inexprimables qu'il n'est pas permis à un homme de redire.
Son attitude contraste radicalement avec celle des auteurs contemporains du tourisme céleste. Le tableau suivant nous donne un aperçu intéressant des différences majeures entre eux :
Revenir à la fiabilité de la Parole de Dieu
Les récits de visites dans le ciel peuvent sembler convaincants, mais une analyse minutieuse révèle de profondes failles. En utilisant les outils que nous avons brièvement explorés, nous pouvons évaluer ces affirmations avec sagesse et discernement. En fin de compte, notre autorité finale doit être la Parole de Dieu, et non des expériences subjectives, même si elles semblent réelles. Si une expérience contredit les Écritures, elle doit être rejetée. Étant donné que la mort met fin à toute forme d’existence, que ce soit celle de l’âme ou du corps, personne ne peut prétendre avoir visité le ciel ou l’enfer. La véritable foi ne repose pas sur des visions spectaculaires, mais sur le témoignage fiable et complet que Dieu nous a déjà donné dans la Bible. Que le Seigneur nous accorde la grâce d’accepter avec humilité cette vérité !
À bientôt…
En résumé : Le silence des ressuscités et la vérité sur l'au-delà
Le constat : Les récits modernes de "tourisme céleste" et d'expériences de mort imminente (EMI) décrivent souvent le ciel avec précision, mais ces témoignages contrastent violemment avec le silence des Écritures.
Le silence biblique : Sur les neuf personnes ressuscitées dans la Bible (hormis Jésus), aucune n'a laissé le moindre témoignage, message ou description de ce qu'elle aurait vu après sa mort.
La vérité doctrinale : Ce silence confirme l'enseignement biblique sur l'état des morts : la mort est un état d'inconscience totale (un sommeil) où l'âme cesse d'exister jusqu'à la résurrection (Genèse 2.7, Ecclésiaste 9.5).
Le discernement nécessaire : Face aux révélations extrabibliques qui contredisent la Parole, le principe de la suffisance de la Bible (Sola Scriptura) doit rester l'autorité finale du croyant.
Références bibliques de cette étude :
Ancien Testament : Genèse 2.7 (La nature de l'âme vivante) ; 1 Rois 17 (Résurrection du fils de la veuve de Sarepta par Élie) ; 2 Rois 4 (Résurrection du fils de la Sunamite par Élisée) ; 2 Rois 13 (Résurrection au contact des ossements d'Élisée)
Nouveau Testament : Matthieu 27.52-53 (La résurrection collective des saints à la mort de Jésus) ; Marc 5 (Résurrection de la fille de Jaïrus) ; Luc 7 (Résurrection du fils de la veuve de Naïn) ; Jean 11 (Résurrection de Lazare après quatre jours) ; Actes 9 (Résurrection de Tabitha par Pierre) ; Actes 20 (Résurrection d'Eutychus par Paul) ; 2 Corinthiens 12.2-4 (L'humilité de Paul face à sa vision du paradis) ; 2 Timothée 3.16 (La suffisance et l'inspiration de l'Écriture)
Foire Aux Questions (FAQ)
Pourquoi Lazare n'a-t-il rien raconté de son séjour dans la mort ?
Lazare est resté silencieux car, selon l'enseignement biblique, les morts ne savent rien. La mort est comparée à un sommeil profond sans conscience. S'il avait visité le paradis, son silence serait inexplicable et cruel pour ceux qui restent.
Les récits modernes de visites au ciel sont-ils fiables ?
Bien que souvent sincères, ces récits sont des expériences subjectives qui contredisent fréquemment la Bible (corps physiques au ciel, ailes pour Dieu, etc.). La Bible est suffisante et ne nécessite pas de nouvelles révélations pour nous décrire l'au-delà.
Que dit la Bible sur l'état de l'âme après la mort ?
La Bible enseigne que l'âme n'est pas une entité séparée qui survit au corps, mais le résultat de l'union du souffle de vie et du corps physique (Genèse 2.7). À la mort, cette union est rompue et l'individu cesse d'exister jusqu'à la résurrection.
Pourquoi l'apôtre Paul a-t-il refusé de décrire sa vision du paradis ?
Dans 2 Corinthiens 12, Paul explique qu'il a entendu des "paroles inexprimables qu'il n'est pas permis à un homme de redire". Son attitude humble et réservée contraste avec les auteurs modernes qui tirent profit et célébrité de leurs prétendues visions.
La Bible est-elle suffisante pour comprendre l'éternité ?
Oui. Le principe de Sola Scriptura affirme que tout ce qui est nécessaire à notre foi et à notre salut est contenu dans la Bible. Si des détails sur le "tourisme céleste" étaient essentiels, Dieu les aurait inclus dans Sa Parole.
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